Jos mietit mitä tarkalleen Painetut piirilevyt (PCB) ovat ja miten ne valmistetaan, et ole yksin.Monilla ihmisillä on epämääräinen käsitys "piirilevyistä", mutta he eivät todellakaan ole asiantuntijoita, kun on kyettävä selittämään, mikä piirilevy on.Piirilevyjä käytetään yleensä tukemaan ja kytkemään sähköisesti liitetyt elektroniset komponentit korttiin.Joitakin esimerkkejä piirilevyjen elektronisista komponenteista ovat kondensaattorit ja vastukset.Nämä ja muut erilaiset elektroniset komponentit on kytketty johtavien teiden, raitojen tai signaalijälkien kautta, jotka on syövytetty kuparilevyistä, jotka on laminoitu johtamattomalle alustalle.Kun levyllä on nämä johtavat ja johtamattomat reitit, levyjä kutsutaan joskus nimellä Printed Wiring Board (PWB).Kun piirilevylle on liitetty johdotukset ja elektroniset komponentit, piirilevyä kutsutaan nyt PCA (Printed Circuit Assembly) tai piirilevyksi. Painetun piirilevyn kokoonpano (PCBA).

Painetut piirilevyt ovat useimmiten edullisia, mutta silti erittäin luotettavia.Alkukustannukset ovat korkeat, koska asettelu vaatii paljon aikaa ja resursseja, mutta piirilevyt ovat silti kustannustehokkaampia ja nopeampia valmistaa suuria määriä varten.Monet alan piirilevyjen suunnittelua, laadunvalvontaa ja kokoonpanoa koskevista standardeista ovat Association Connecting Electronics Industries (IPC) -järjestön asettamia.

Piirilevyjä valmistettaessa suurin osa painetuista piireistä valmistetaan liittämällä substraatin päälle kuparikerros, joskus molemmille puolille, mikä muodostaa tyhjän piirilevyn.Sitten ei-toivottu kupari poistetaan väliaikaisen maskin levittämisen jälkeen etsauksella.Tämä jättää vain kuparijäljet, jotka haluttiin jäädä piirilevylle.Riippuen siitä, onko tuotantomäärä näyte/prototyyppimääriä vai tuotantovolyymiä, on olemassa monimutkainen galvanointiprosessi, joka on monimutkainen prosessi, joka lisää jälkiä tai ohuen kuparikerroksen substraattia paljaalle alustalle.

On olemassa useita tapoja vähentää menetelmiä (tai ei-toivotun kuparin poistamiseen levyltä) piirilevyjen tuotannon aikana.Pääasiallinen kaupallinen tuotantovolyymimäärien valmistusmenetelmä on silkkipainatus ja valokuvausmenetelmät (Käytetään yleensä kun viivan leveydet ovat hyvät).Pieniä tuotantomääriä käytettäessä pääasialliset menetelmät ovat laserpainettu estopinnoite, painatus läpinäkyvälle kalvolle, laserestoablaatio ja CNC-mylly.Yleisimmät menetelmät ovat silkkipainatus, valokaiverrus ja jyrsintä.On kuitenkin olemassa yhteinen prosessi, jota käytetään yleisesti monikerroksiset piirilevyt koska se helpottaa reikien pinnoittamista, jota kutsutaan "riippuvuutta aiheuttavaksi" tai "puoliriippuvaiseksi".