Αν αναρωτιέστε τι ακριβώς Πίνακες τυπωμένων κυκλωμάτων (PCB) είναι και πώς κατασκευάζονται, τότε δεν είστε μόνοι.Πολλοί άνθρωποι δεν κατανοούν αόριστα τις "Πίνακες Κυκλωμάτων", αλλά στην πραγματικότητα δεν είναι ειδικοί όταν πρόκειται να μπορούν να εξηγήσουν τι είναι μια πλακέτα τυπωμένου κυκλώματος.Τα PCB χρησιμοποιούνται συνήθως για την υποστήριξη και την ηλεκτρονική σύνδεση των συνδεδεμένων ηλεκτρονικών εξαρτημάτων στην πλακέτα.Μερικά παραδείγματα ηλεκτρονικών εξαρτημάτων για PCB είναι οι πυκνωτές και οι αντιστάσεις.Αυτά και άλλα διάφορα ηλεκτρονικά εξαρτήματα συνδέονται μέσω αγώγιμων διαδρομών, ιχνών ή ιχνών σήματος που είναι χαραγμένα από φύλλα χαλκού που είναι ελασματοποιημένα σε μη αγώγιμο υπόστρωμα.Όταν η πλακέτα έχει αυτές τις αγώγιμες και μη αγώγιμες διαδρομές, μερικές φορές οι πλακέτες αναφέρονται ως τυπωμένη πλακέτα καλωδίωσης (PWB).Μόλις η πλακέτα συνδέσει την καλωδίωση και τα ηλεκτρονικά εξαρτήματα, η πλακέτα τυπωμένου κυκλώματος ονομάζεται πλέον Συγκρότημα τυπωμένου κυκλώματος (PCA) ή Συναρμολόγηση πλακέτας τυπωμένου κυκλώματος (PCBA).

Οι πλακέτες τυπωμένων κυκλωμάτων είναι τις περισσότερες φορές φθηνές, αλλά εξακολουθούν να είναι εξαιρετικά αξιόπιστες.Το αρχικό κόστος είναι υψηλό επειδή η προσπάθεια διάταξης απαιτεί πολύ χρόνο και πόρους, αλλά τα PCB εξακολουθούν να είναι πιο οικονομικά και πιο γρήγορα στην κατασκευή για παραγωγή μεγάλου όγκου.Πολλά από τα πρότυπα σχεδιασμού, ποιοτικού ελέγχου και συναρμολόγησης PCB του κλάδου ορίζονται από τον οργανισμό Association Connecting Electronics Industries (IPC).

Κατά την κατασκευή PCB, η πλειονότητα των τυπωμένων κυκλωμάτων παράγονται με τη συγκόλληση ενός στρώματος χαλκού πάνω από το υπόστρωμα, μερικές φορές και στις δύο πλευρές, γεγονός που δημιουργεί ένα κενό PCB.Στη συνέχεια, ο ανεπιθύμητος χαλκός αφαιρείται μετά την εφαρμογή της προσωρινής μάσκας με χάραξη.Αυτό αφήνει μόνο τα ίχνη χαλκού που ήταν επιθυμητό να παραμείνουν στο PCB.Ανάλογα με το εάν ο όγκος παραγωγής αφορά ποσότητες δείγματος/πρωτότυπου ή όγκο παραγωγής, υπάρχει μια διαδικασία πολλαπλής ηλεκτρολυτικής επιμετάλλωσης, η οποία είναι μια πολύπλοκη διαδικασία που προσθέτει ίχνη ή ένα λεπτό στρώμα χαλκού υποστρώματος στο γυμνό υπόστρωμα.

Υπάρχουν διάφοροι τρόποι για μεθόδους αφαίρεσης (ή αφαίρεσης ανεπιθύμητου χαλκού στην πλακέτα) κατά την παραγωγή των PCB.Η κύρια εμπορική μέθοδος παραγωγής ποσοτήτων όγκου είναι η μεταξοτυπία και οι φωτογραφικές μέθοδοι (Συνήθως χρησιμοποιούνται όταν τα πλάτη των γραμμών είναι ωραία).Όταν ο όγκος παραγωγής είναι μικρής ποσότητας, οι κύριες μέθοδοι που χρησιμοποιούνται είναι η εκτύπωση με λέιζερ αντίσταση, η εκτύπωση σε διαφανές φιλμ, η αφαίρεση με αντίσταση λέιζερ και η χρήση μύλου CNC.Οι πιο συνηθισμένες μέθοδοι είναι η μεταξοτυπία, η φωτοχαρακτική και το φρεζάρισμα.Ωστόσο, υπάρχει μια κοινή διαδικασία που επίσης χρησιμοποιείται για την οποία χρησιμοποιείται συνήθως πολυστρωματικές πλακέτες κυκλωμάτων γιατί διευκολύνει την επιμετάλλωση των οπών, η οποία ονομάζεται "Εθιστικό" ή "Ημι-Εθιστικό".