Dacă vă întrebați ce anume Plăci de circuite imprimate (PCB-urile) sunt și cum sunt fabricate, atunci nu ești singur.Mulți oameni au o înțelegere vagă a „plăcilor de circuit”, dar cu adevărat nu sunt experți când vine vorba de a putea explica ce este o placă de circuit imprimat.PCB-urile sunt de obicei folosite pentru a susține și conecta electronic componentele electronice conectate la placă.Câteva exemple de componente electronice pentru PCB-uri sunt condensatoarele și rezistențele.Acestea și alte componente electronice diferite sunt conectate prin căi conductoare, piste sau urme de semnal care sunt gravate din foi de cupru care sunt laminate pe substrat neconductor.Când placa are aceste căi conductoare și neconductoare, plăcile sunt uneori denumite Placă de cablare imprimată (PWB).Odată ce placa are cablajul și componentele electronice conectate, placa de circuit imprimat se numește acum ansamblu de circuit imprimat (PCA) sau Ansamblu placă de circuit imprimat (PCBA).

Plăcile de circuite imprimate sunt de cele mai multe ori ieftine, dar sunt încă extrem de fiabile.Costul inițial este mare, deoarece efortul de amenajare necesită mult timp și resurse, dar PCB-urile sunt încă mai rentabile și mai rapid de fabricat pentru producția de volum mare.Multe dintre standardele de proiectare PCB, controlul calității și asamblare ale industriei sunt stabilite de organizația Association Connecting Electronics Industries (IPC).

La fabricarea PCB-urilor, majoritatea circuitelor imprimate sunt produse prin lipirea unui strat de cupru peste substrat, uneori pe ambele părți, ceea ce creează un PCB gol.Apoi, cuprul nedorit este îndepărtat după ce masca temporară a fost aplicată prin gravare.Acest lucru lasă doar urmele de cupru care s-au dorit să rămână pe PCB.În funcție de dacă volumul de producție este pentru cantități de eșantion/prototip sau volum de producție, există un proces de galvanizare multiplă, care este un proces complex care adaugă urme sau un strat subțire de cupru de substrat pe substratul gol.

Există diferite moduri de metode de scădere (sau de îndepărtare a cuprului nedorit de pe placă) în timpul producției de PCB-uri.Principala metodă comercială de producție a cantităților de volum este serigrafia și metodele fotografice (utilizate de obicei când lățimile liniilor sunt bune).Când volumul de producție este de cantități mici, principalele metode utilizate sunt imprimarea cu laser, imprimarea pe folie transparentă, ablația cu laser și utilizarea unei freze CNC.Cele mai comune metode sunt imprimarea serigrafică, fotogravura și frezarea.Cu toate acestea, există și un proces comun pentru care este folosit în mod obișnuit plăci de circuite multistrat deoarece facilitează trecerea găurilor, care se numește „Adictiv” sau „Semi-Adictiv”.